今年最值得期待的彗星——紫金山-阿特拉斯彗星本月12日抵達(dá)近地點(diǎn)。在過(guò)近地點(diǎn)后的這些天，它持續(xù)引發(fā)觀測(cè)熱潮。 據(jù)專(zhuān)家預(yù)測(cè)，到10月底之后，這顆彗星將漸行漸遠(yuǎn)，亮度也會(huì)逐漸減弱。

根據(jù)10月10日的觀測(cè)數(shù)據(jù)，紫金山-阿特拉斯彗星亮度最高值達(dá)到-4.9等，超過(guò)了金星的亮度。

據(jù)了解，彗星亮度分布很廣，最暗可以到20等多，數(shù)值越大越暗，比較亮的10等左右可用小型望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)，亮于6等理論上就可以用肉眼觀測(cè)了，但是由于環(huán)境影響，只有更亮的如0等左右的才是真正有可能肉眼觀測(cè)的。

中國(guó)科學(xué)院紫金山天文臺(tái)近地天體探測(cè)和太陽(yáng)系天體研究團(tuán)組助理工程師 徐智堅(jiān)：10月12日過(guò)近地點(diǎn)之后，紫金山-阿特拉斯彗星逐漸遠(yuǎn)離了我們，因此它的亮度其實(shí)也有所下降。

從10月中旬開(kāi)始，紫金山-阿特拉斯彗星的高度每天都在逐漸升高，可觀測(cè)時(shí)間逐漸增長(zhǎng)，但亮度會(huì)逐漸降低。

徐智堅(jiān)：最近它的亮度可能已經(jīng)在三星等左右，預(yù)估在本月底它亮度可能會(huì)降到四至五星等，這個(gè)時(shí)候在城市用肉眼直接觀測(cè)，可能確實(shí)會(huì)有些難度。

據(jù)專(zhuān)家觀測(cè)，隨著時(shí)間的推移，紫金山-阿特拉斯彗星的亮度會(huì)越來(lái)越暗，因此這次能夠觀察到它的機(jī)會(huì)十分難得。

它現(xiàn)在的軌道根數(shù)給出來(lái)它的軌道偏心率已經(jīng)略微超過(guò)了一。這樣的話(huà)，它就是一個(gè)近拋物線(xiàn)的軌道，其實(shí)并沒(méi)有嚴(yán)格上周期的說(shuō)法了 。

紫金山-阿特拉斯彗星的身世歷程

關(guān)于紫金山-阿特拉斯彗星的發(fā)現(xiàn)，還有一段一波三折的經(jīng)歷。這顆彗星首先是由我國(guó)紫金山天文臺(tái)發(fā)現(xiàn)，但發(fā)現(xiàn)即失蹤，后續(xù)沒(méi)有其他天文臺(tái)和觀測(cè)者觀測(cè)到它。那么之后紫金山-阿特拉斯彗星為什么又擁有了一個(gè)組合的名字呢？

從紫金山-阿特拉斯彗星的命名可以看出，它與兩個(gè)“發(fā)現(xiàn)者”有關(guān)。其實(shí)，我國(guó)紫金山天文臺(tái)盱眙觀測(cè)站近地天體望遠(yuǎn)鏡最早于2023年1月9日發(fā)現(xiàn)了它的身影，并報(bào)告給國(guó)際小行星中心。

徐智堅(jiān)：確實(shí)是因?yàn)椴�沒(méi)有得到其他天文臺(tái)的后隨觀測(cè)的數(shù)據(jù)，一度也認(rèn)為這個(gè)目標(biāo)可能已經(jīng)遺失。但是2月22日，在南非天文臺(tái)的小行星撞擊地球末期預(yù)警系統(tǒng)阿特拉斯重新又發(fā)現(xiàn)了目標(biāo)，隨之更多的天文臺(tái)提供了這樣一個(gè)觀測(cè)數(shù)據(jù)，從而也確定了目標(biāo)的精確軌道，因此彗星得名為紫金山-阿特拉斯彗星。

一般提到彗星，大家腦海里浮現(xiàn)的都是拖著長(zhǎng)長(zhǎng)尾巴的一類(lèi)天體。其實(shí)彗星也是一類(lèi)圍繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)的太陽(yáng)系小天體，主要由太陽(yáng)系形成之初遺留下來(lái)的冰、巖石、氣體和塵埃組成。彗星接近太陽(yáng)時(shí)由于輻射增強(qiáng)，導(dǎo)致溫度增高，彗星物質(zhì)升華，在彗核周?chē)�生成朦朧的彗發(fā)和彗尾。

徐智堅(jiān)：相當(dāng)于我們側(cè)向去看這個(gè)彗星，就可以看到它之前遺留下來(lái)的、在它軌道上的一些物質(zhì)，看上去它有一條指向太陽(yáng)的比較奇特的反向彗尾現(xiàn)象。

據(jù)了解，紫金山-阿特拉斯彗星來(lái)自遙遠(yuǎn)的奧爾特云，彗星被科學(xué)家認(rèn)為是太陽(yáng)系的時(shí)間膠囊，具有重要的科學(xué)研究?jī)r(jià)值。

徐智堅(jiān)：奧爾特云其實(shí)處于離太陽(yáng)非常遙遠(yuǎn)的區(qū)域，它的溫度會(huì)非常低，所以在這里的小天體經(jīng)歷的演化會(huì)比較少，至此它保留了更多太陽(yáng)系原始的一些成分或是原始的一些信息。因此通過(guò)研究這類(lèi)小天體的一些性質(zhì)、它的物化成分，我們就可以對(duì)太陽(yáng)系早期的形態(tài)、特征做相應(yīng)研究。

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