什么？哺乳動物竟然可以通過肛門來呼吸？

最近，日本和美國的科學家們發(fā)現，哺乳動物居然可以通過肛門攝取氧氣。這項研究不僅為他們贏得了2024年的搞笑諾貝爾生理學獎，更重要的是，它可能為治療嚴重呼吸衰竭開辟了一條全新的道路。

動物們的呼吸“絕活”

在浩瀚的動物王國中，呼吸方式的多樣性是大自然的一場絢麗奇觀。人類和大多數陸地動物都是通過肺部呼吸，這看似是再平常不過的事。然而，當我們將目光投向更廣闊的自然界時，就會發(fā)現，各個物種進行呼吸的方法五花八門，令人嘆為觀止。

魚類就是一個絕佳的例子，它們進化出了精妙的鰓結構，能夠高效地從水中提取溶解的氧氣。這種適應水生環(huán)境的呼吸方式，讓魚類在浩瀚的水下世界自如遨游。

與之形成鮮明對比的是昆蟲的呼吸系統(tǒng)，這些小小的生命體擁有遍布全身的氣管網絡，能夠直接將氧氣輸送到每一個細胞，這種高效的呼吸方式為昆蟲的高度活躍提供了源源不斷的能量支持。

然而，大自然的創(chuàng)造力不止于此，一些動物為了適應特殊的生存環(huán)境，進化出了更為神奇的呼吸方法。

蚯蚓和青蛙等一些動物，能夠通過潮濕的皮膚直接進行氣體交換，這種皮膚呼吸的方式，讓它們在缺氧的環(huán)境中也能維持生命活動。

水蜘蛛則更顯聰明，它們會在水下編織一個充滿空氣的網狀氣泡，這個小小的“氧氣罐”讓它們能在水下自由活動而不必頻繁浮出水面。更令人驚嘆的是，某些淡水龜可以通過位于肛門附近的特殊腮狀組織從水中吸收氧氣，這種獨特的“腮呼吸”方式讓它們能夠在水下停留更長時間。

哺乳動物就不能用腸道呼吸嗎？

說到奇特的呼吸方式，泥鰍可以說是其中的代表，誰能想到，拯救生命的靈感會來自這種小魚？科學家們了解到，泥鰍等一些水生動物在缺氧環(huán)境中能通過腸道呼吸。這讓研究團隊靈光一閃：既然魚可以，為什么哺乳動物不行？

科學家們仔細研究了泥鰍的腸道結構，發(fā)現它的后腸有一層極薄的上皮，布滿血管和紅細胞，簡直就是天然的呼吸器官。這一發(fā)現讓科學家們興奮不已，決定在哺乳動物身上一試身手。

1、靈感一現：“腸道呼吸”的方法

研究團隊開發(fā)了兩種新奇的呼吸方法：氣體腸道通氣（g-EVA）和液體腸道通氣（l-EVA）。

氣體腸道通氣實驗就像給小鼠腸道做了次特殊“美容”�？茖W家們嘗試磨薄小鼠的腸道黏膜，讓氧氣更容易進入血液。結果顯示，這種方法確實能提高氧氣吸收效率。

但是，想象一下在醫(yī)院給病人“磨腸”的畫面……于是，科學家們想出了液體腸道通氣的方法。他們用一種叫全氟癸烷（PFD）的特殊液體溶解大量氧氣，當把這種“氧氣水”灌入小鼠的直腸，小鼠的血氧水平就能顯著提高。

2、驚人發(fā)現：“肛門呼吸”真管用

不得不說，最初的實驗結果令人瞠目結舌。在模擬的嚴重呼吸衰竭條件下，接受“肛門呼吸”治療的小鼠不僅活了下來，而且活蹦亂跳。

更讓人驚訝的是，接受液體腸道通氣治療的小鼠不僅血氧水平提高，活動能力也大大增強，它們在低氧環(huán)境中的表現，簡直像打了雞血一樣。

為了證明這不是小老鼠的特異功能，研究團隊還在豬身上做了實驗。結果顯示，豬也能通過“肛門呼吸”提高血氧水平，而且效果能持續(xù)近20分鐘。這下，“豬鼻子插蔥”可能真要改成“豬屁股插氧氣管”了。

3、“肛門呼吸”，安全嗎？

任何新的醫(yī)療技術都要過安全關，關于全氟癸烷生物安全性的研究結果還算令人安心。

科學家們檢測了接受治療的動物體內全氟癸烷的含量，結果低到幾乎無法檢測，這說明全氟癸烷并沒有通過腸道在動物體內四處散開。同時，實驗動物的各項生化指標都很正常，它們的內臟看起來和沒“吸過氧”的同伴并無二致。

總的來說，至少短時間內，“肛門呼吸”看起來是安全的。這也為今后可能的人體實驗鋪平了道路。

搶救生命：“呼吸”新希望

對于醫(yī)學界和生理學界來說，這項研究的意義遠不止讓人一笑了之這么簡單。在某些緊急情況下，比如嚴重哮喘發(fā)作或新生兒窒息時，快速供氧可能是救命的關鍵。傳統(tǒng)的呼吸支持方法，如呼吸機或人工肺，雖然有效，但往往需要復雜的設備和專業(yè)人員。相比之下，“肛門呼吸”方法簡單直接，可能成為搶救生命的新利器。

這項看似異想天開的“腸道呼吸”技術，如果真能成功應用于人體，其影響可能遠不止于急救領域。在醫(yī)學界，它可能為一些特殊的手術開辟新的可能性。比如，在某些需要暫時停止患者正常呼吸的復雜手術中，這種技術或許能提供一種全新的氧氣供應方式，為手術團隊爭取更多的操作時間和空間。

不僅如此，對于一些罕見的肺部疾病患者來說，這項技術可能帶來新的希望。想象一下，對于那些肺功能嚴重受損的患者，“腸道呼吸”或許能成為一種有效的輔助治療手段，它可能幫助這些患者在等待肺移植或其他治療的過程中更好地維持生命，提高生活質量。

當然，我們必須承認，這些設想目前還停留在理論階段，要將它們變?yōu)楝F實，還需要大量研究驗證其可行性和安全性。盡管如此，這些潛在的應用場景仍然令人振奮。

也許有一天，當醫(yī)生說“深呼吸”時，我們就得問問：“用哪個器官呢？”

作者：中國農業(yè)科學院李金娟

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