最近，很多人都刷到一條視頻：一位網(wǎng)友拍了自己姥姥家的一棵異常棗樹，詢問大家到底是怎么回事？

于是，評論區(qū)很多人留言說是這棵棗樹已經(jīng)“瘋”了......啥，棗樹也能“瘋”？而且據(jù)說“發(fā)瘋”還會傳染，一不小心整片棗園的棗樹都“瘋”了。

棗樹為啥會“瘋”呢？是像評論區(qū)說的那樣，是被人們的各種行為氣“瘋”——“棗樹結(jié)果之后不及時(shí)吃，它以為別人嫌棄它不好吃，氣瘋了”；又或者，棗樹“瘋”了另有原因？

棗樹不會“發(fā)瘋”，而是得了“癌癥”

很多人聽到“瘋”這個(gè)描述，自然而然就會聯(lián)想到人類的“瘋”，所以也就有了棗樹被氣“瘋”這樣的訛傳。

實(shí)際上，棗樹是不可能像人類這樣“發(fā)瘋”的。雖然近年來，不乏有研究者認(rèn)為植物能交流，但并不足以承擔(dān)起“發(fā)瘋”這樣復(fù)雜的情感變化。

棗樹的“瘋”，其實(shí)是被植原體感染導(dǎo)致的病害。

植原體，是一類寄生在植物和部分昆蟲體內(nèi)的細(xì)菌。根據(jù)目前的研究結(jié)果，植原體在世界范圍內(nèi)引起98科1000多種植物發(fā)病，除了棗樹，我們熟悉的芹菜、洋蔥、胡蘿卜、泡桐、蘋果樹、杏樹、葡萄、椰子等等都在受害之列。

當(dāng)植物被植原體寄生之后，它們原本的生長發(fā)育進(jìn)程就會被篡改，最常見的癥狀就是枝葉瘋長，光是從一個(gè)點(diǎn)就會長出許許多多枝條來，因此這個(gè)現(xiàn)象也被稱為叢枝病。又因?yàn)閰仓ν庥^像中世紀(jì)故事里女巫騎的掃帚，所以也有個(gè)“女巫掃帚”的別名。

除了叢枝化，還會有一系列的如花變?nèi)~、葉片黃化、僵果、枯死等等病變，會大大影響到作物的產(chǎn)量，甚至危害到作物存活。也因此，這類病害也被稱為植物的“癌癥”。

以棗瘋病為例，被植原感染的棗樹，首先會在感病的枝條位置以及根部都會萌生出大量的芽，再長成一簇簇亂糟糟的枝條，打眼一看就和別的枝不一樣。

等到植原體侵染到了花芽位置，那一枝棗樹也不會再開花了，原本的花瓣、萼片隨著病情的加重逐漸發(fā)育成了小葉，已經(jīng)形成的花盤、胚珠、花藥等部分的營養(yǎng)也會被小葉吸收干，直至整個(gè)花都萎縮了。

發(fā)展到這個(gè)階段的棗樹枝條，一整個(gè)就是“無心繁殖，只想壯大自己獨(dú)美”的狀態(tài)。就算是尚且沒有被感染的健康枝條，勉勉強(qiáng)強(qiáng)結(jié)出的果子也會變得歪歪扭扭，大小顏色不均勻，果肉組織也泡囊囊的，甜味消失，根本就沒法吃了。

“發(fā)瘋”的棗樹，3~5年就會枯死

感染植原體對于棗樹的影響，似乎只是讓它說失去了開花結(jié)果的繁殖資格，那這樹還能活嗎？

實(shí)際上，“發(fā)瘋”的棗樹也沒幾年好活了。發(fā)病棗樹會經(jīng)歷葉變期、花變期、枯變期、瘋樹期、死樹期，在大概3~5年后，當(dāng)病癥由局部擴(kuò)散到了整株，棗樹也就徹底枯死了。

棗瘋病的傳播，已經(jīng)并且正在給中國的棗樹種植帶來巨大的威脅。有不少棗樹園區(qū)，都是因?yàn)闂棷偛〉膫鞑ザ�被毀�?/p>

20世紀(jì)70年代初，北京密云小灶產(chǎn)區(qū)的棗園就因此被毀；20世紀(jì)80年代，棗瘋病又在河南內(nèi)黃、淇縣、尉氏縣等蔓延，導(dǎo)致多畝棗園受到嚴(yán)重危險(xiǎn)。由于棗瘋病發(fā)展快，內(nèi)黃的棗瘋病由零星發(fā)病到30%果樹中招只過了短短3年。

當(dāng)然棗瘋病是有得治的，在發(fā)病早期可以通過給切除病枝、輸液等方式來治療。不過由于棗瘋病具有傳染性，想要在果園中根治也是比較費(fèi)勁的。

棗瘋病是怎么傳染的？

傳播疾病的自然是植原體。但，植物不會走路，植原體也不會走路，病是怎么傳染的呢？問題就出在一些以棗樹汁液為食的昆蟲上。

植原體主要存在于植物的韌皮部內(nèi)，也就是植物體內(nèi)復(fù)雜運(yùn)輸儲存、運(yùn)輸營養(yǎng)物質(zhì)的組織。這個(gè)也很好理解，植原體寄生植物本來就是為了找一個(gè)可以長期蹭飯的食堂，既然都登堂入室來蹭飯了，自然要住在最方便隨吃隨喝的地方，這就是韌皮部了。

而有昆蟲剛好也是喜歡吸食植物韌皮部的汁液，就在這個(gè)大家都吃飯的過程中，植原體就這么悄悄地從食堂轉(zhuǎn)移到了其他食客——葉蟬們的身上。隨著葉蟬在一棵棵植株間挑挑揀揀地吸食汁液，植原體也就乘著這股東風(fēng)傳播到了病株周圍的其他植物上。這個(gè)過程就很像攜帶著瘧疾病毒的蚊子，通過吸血在人群中傳播瘧疾。

而且這種會導(dǎo)致棗瘋病的植原體（16SrV-B亞組植原體）還會寄生田間的櫻桃樹、臭椿、柿子樹、荊條、小蓬草、榆樹等等，所以一瘋就是從棗樹到周圍的很多其他植物都一起瘋了。

這也是植原體侵染植物的目的，一方面改造植物，讓它們的營養(yǎng)不再用于開花結(jié)果，而是源源不斷地供給自己；另一方面，則乘著葉蟬們的飛行前往更多植物體內(nèi)寄生，實(shí)現(xiàn)更廣泛的傳播。

如今，雖然棗瘋病依然存在，但研究者們正在不斷地研究植原體侵染植物過程中發(fā)生的變化，試圖根源解決植物的“瘋病”，同時(shí)也在不斷培育更多具有抗病性的新品種來應(yīng)對不斷傳播的植原體。

盡管，由于植原體缺少細(xì)胞壁而無法在體外培養(yǎng)給研究工作帶來了很大的挑戰(zhàn)，但相信研究者們在未來依然能找到更好的解決方案，幫助棗樹們戰(zhàn)勝可怕的“瘋”病。

作者：信實(shí)科普工作室

審核：中科院生物物理研究所副教授陶寧

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