一個法國研究團隊近日報告，細菌在接觸抗生素、有毒物質(zhì)或其他重大壓力源時，能夠通過細胞間通信激活一種防御機制，向周圍那些未受影響的細菌“通風(fēng)報信”，以便同伴們能預(yù)先作出反應(yīng)，保護自身并發(fā)出警報。這一發(fā)現(xiàn)為開發(fā)更有效地針對細胞間通信的抗生素療法提供新思路。

來自法國國家科學(xué)研究中心等機構(gòu)的研究人員利用十幾種不同種類的抗生素來測試肺炎鏈球菌。肺炎鏈球菌是導(dǎo)致肺炎的主要致病菌之一。隨著時間推移，肺炎鏈球菌對抗生素的耐藥性越來越強，給肺炎治療帶來挑戰(zhàn)。

研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)細菌感知到壓力源時會被激活，基因表達和生理機能隨之變化，使其對所遇到的致命物質(zhì)有一定抵抗力。此外，細菌還能在自身表面產(chǎn)生信號分子蛋白，以接觸并激活那些周圍的細菌。不過，未受壓力的細菌必須要與足夠數(shù)量的信號分子接觸，才會改變狀態(tài)。因此，只有壓力源被足夠多的細菌感知時，才能觸發(fā)這一防御機制。

研究人員認為，細菌的這一防御機制具有多重作用，不僅避免了不必要的能量消耗，還可使細菌種群做出快速而協(xié)調(diào)的反應(yīng)。由于細菌被激活的過程是循序漸進的，細菌種群會產(chǎn)生多樣性，從而增加細菌的生存幾率。

相關(guān)研究論文已發(fā)表在英國《自然·通訊》雜志上。

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